影响猫适口性的因素及评价方法

影响猫科动物适口性的因素

猫科动物的适口性是指猫在食用食物时，食物的味道、香气和质地能够综合刺激猫的感官，使其产生喜好或厌恶的现象，这反映了食物刺激猫食欲的能力。食物的适口性反映了猫的味觉，而味觉是一种核心感觉，受多种因素影响，例如个体差异、食物种类和环境变化等。

家猫的饮食习惯可能会受到野猫的影响。体型小巧灵活的野生猫科动物喜欢捕猎小型猎物来充饥，它们通常需要多次捕猎才能满足每日能量需求。虽然现代家猫无需担心食物和衣物，但如果条件允许，猫更喜欢一天多次进食，少食多食，这种行为不受年龄和性别的影响（Mugford，1977）。

1.感官因素对猫饮食偏好的影响

1.1 食物气味

与人类约9000个味蕾相比，猫只有470个味蕾，这导致它们的味觉迟钝，只能粗略区分食物的复杂味道。这表明味觉可能在食物选择中并不起主要作用，猫或其他缺乏味蕾的动物会囫囵吞咽食物，以减少进食过程中的味觉感知。

猫的嗅觉非常灵敏，拥有多达1亿个嗅觉细胞，这使得猫成为嗅觉驱动的“食客”。食物的香气主要取决于其中的挥发性和半挥发性物质，主要是醛类、酮类、含硫化合物以及其他由美拉德反应生成的风味物质。在猫粮加工过程中，通常会在造粒后喷洒这些风味物质和油脂，以提高猫粮的适口性。美拉德反应也会在食物加热过程中发生，这就是为什么猫更喜欢吃微波炉加热的食物。

1.2 食物的营养成分

猫是严格的肉食动物，需要以动物组织为来源的食物来获取一些植物性食物中缺乏的必需营养素。研究表明，食物的适口性与其蛋白质含量呈正相关。Salaun等人（2017）在一项涉及39只猫的饮食摄入研究中发现，如果让猫选择，它们会更喜欢高蛋白、低碳水化合物的食物。当喂食低蛋白、高碳水化合物饮食时，猫会限制食物摄入量，即使在饮食中添加诱食剂以增加摄入量，猫的蛋白质或碳水化合物摄入模式也没有改变。这是因为如果饮食中的蛋白质含量低于猫的最低需求量，猫就无法降低蛋白质氧化或尿素循环活性，这可能导致不可逆的疾病（Green et al., 2008）。

红肉、内脏和血液被认为是美味的食物，尤其是肝脏和肾脏。在一项针对牛肉和羊肉的猫偏好测试中，牛肝和羊肝都被认为是最美味的食物，而机械去骨肉（MDM）则最不受欢迎（Pavinee et al., 2020）。另一项研究发现，增加粗纤维和/或矿物质含量的饮食会导致猫的采食量减少（Alegrfa-Morn等，2019）。在食物中添加脂肪对食物的气味影响不大，脂肪主要改善的是食物的质地。猫似乎也偏爱脂肪，然而脂质氧化会大大降低食物的适口性（Voragen et al., 1995）。

1.3 食物的质地和形状

人们往往关注宠物食品的香气和营养价值，却忽略了食物的外观、温度、大小和质地，而这些因素对适口性的影响同样重要。幼猫时期，会受到母亲食物选择的影响（Hepper et al., 2012），包括谷物的质地和形状。猫会偏爱水分含量与肉类相似的湿润食物，并且可能会拒绝食用水分含量过高的食物。